Le tende tagliafuoco aiutano a prevenire l'ulteriore diffusione di fumo e fiamme, riducono il rischio di morte per inalazione. Le tende tagliafuoco hanno tre scopi principali in un edificio: limitare lo sviluppo iniziale di un incendio, prevenire la propagazione dell'incendio e proteggere le vie di fuga. Le tende tagliafuoco sono sistemi di protezione antincendio che aiutano a compartimentare un edificio e a rallentare la diffusione di fuoco e fumo.
Le tende antincendio sono solitamente realizzate in tessuto di fibra di vetro perché è leggero, ha un'elevata resistenza al calore, resiste al restringimento, allo stiramento e allo sbiadimento. A volte è anche intrecciato insieme ad altri materiali per aumentarne la resistenza e le proprietà di resistenza al calore, come il filo di acciaio inossidabile, spesso cucito nel tessuto per contribuire ad aumentarne le prestazioni.
Le tende tagliafuoco sono comunemente utilizzate in grandi locali commerciali con edifici open space. Durante un incendio, le tende tagliafuoco diventano una barriera fisica tra il compartimento antincendio e le vie di evacuazione.