Tirai api membantu menghalang penyebaran asap dan api lebih jauh, mengurangkan risiko kematian akibat terhidu. Tirai api mempunyai tiga tujuan utama dalam bangunan: untuk menghadkan perkembangan awal kebakaran, untuk mencegah merebaknya api, dan untuk melindungi laluan melarikan diri. Tirai kebakaran ialah sistem perlindungan kebakaran yang membantu membahagikan bangunan dan memperlahankan penyebaran api dan asap.
Tirai api biasanya diperbuat daripada fabrik gentian kaca kerana ia ringan, mempunyai rintangan haba yang tinggi, tahan pengecutan, regangan dan pudar. Kadangkala ia juga ditenun bersama dengan bahan lain untuk meningkatkan kekuatan dan sifat rintangan haba, seperti benang keluli tahan karat, sering dijahit ke dalam fabrik untuk membantu meningkatkan prestasinya.
Tirai api biasanya digunakan di premis komersial yang besar dengan bangunan pelan terbuka. Semasa kebakaran, langsir api menjadi penghalang fizikal antara ruang api dan laluan pemindahan.